BIRRA

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La birra è una bevanda ottenuta a partire da acqua e derivante dalla fermentazione di cereali come l'orzo o il grano, oltre all'aggiunta di luppolo. La percentuale di alcol è molto variabile, potendo andare da 0 a 67,5 % vol (tuttavia raramente oltre il 15 % dove le fermentazioni non sono più sufficienti a raggiungere il tasso di alcol desiderato). Nonostante la sua rivalità con il vino, da millenni la si trova su tutti i continenti poiché la sua produzione è abbastanza facile. Diventata nel tempo un prodotto prevalentemente industriale proveniente da birrerie sempre più numerose e importanti a causa della sua popolarità, è dissetante e poco costosa. È anche un simbolo di convivialità, soprattutto tra i giovani e può accompagnare i pasti. Esistono molte varietà di birre, riconosciute inizialmente in birologia per il colore delle loro vesti ottenuto da maltaggi differenti (bionde prodotte con malti biondi, ambra e rosse, con malti leggermente tostati, brune, con malti tostati scuri, nere (stout) a base di malti molto tostati, bianche, con aggiunta di frumento e rosse a base di malti caramellati). La variazione delle proporzioni delle materie prime e dei prodotti agricoli utilizzati (acqua, malto, luppolo, lievito, ecc.) e la tecnica di produzione delimitano i vari tipi di birre che si condividono i mastri birrai che, aggiungendo ciascuno a modo loro diversi ingredienti, offrono così birre specifiche con nomi di marca.